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据美国连线杂志网站9月7日报道，生理疼痛是人类最基本的感受之一，然而它的强度为什么在一天当中会有波动，这是一个长期的未解之谜。在医学出现的早期，医生和患者就注意到，很多类型的疼痛感往往在夜间加剧。
报道称，到目前为止的大多数研究都试图将它与睡眠不足或睡眠中断联系起来，但成果有限。
在最近发表的一项研究中，由法国里昂神经科学研究中心的克洛德·格龙菲耶牵头的科学家，终于揭开了疼痛敏感度变化的秘密。研究显示，我们的生物钟对这种变化起了很大作用。
报道介绍，每个人身体的各个系统都按照内在的节奏而律动，这被称为昼夜节律。
格龙菲耶团队的研究显示，短暂而疼痛的热刺激在凌晨3点左右感觉最强烈，而下午3点左右最不强烈，这揭示了昼夜节律的影响。
在这项试验中，参与者必须在一个灯光昏暗的房间里以半卧姿势躺至少24小时。他们不能睡觉、离开或站起来上厕所，食物以每小时一次小零食的方式提供。这样一来，外部环境或参与者的行为都不再有改变。因此，如果研究人员发现一种有24小时节律的生物测量结果，那么这种节律“就来自身体内部，准确地说来自昼夜节律系统”。
格龙菲耶的团队找了12名健康的年轻男子，参与时长34小时的试验。研究小组每两小时用一个放置在参与者前臂上的装置测试他们的疼痛敏感度，该装置会让温度逐渐上升，直到他们报告感到疼痛。参与者通常会在装置达到大约46℃前将其停止。研究人员还对参与者进行了特定温度的测试，然后要求他们对疼痛程度进行打分。
研究团队还通过评估褪黑素分泌得出每个人的24小时节律。于是，一个清楚的疼痛周期模式就显现出来：参与者在凌晨3点至4点之间，疼痛敏感度会达到顶峰，然后在大约12小时后达到最低点。
还有必要在女性当中进行这项研究。鉴于雌激素等激素可能会影响昼夜节律，研究人员或许会得出不同的疼痛节律模式。
来源：参考消息网
