一直以来，直播在大众眼里都是一个暴利行业，“美女主播一夜被打赏30万”“直播睡觉夜入2万”“00后靠直播月入10万”，网红主播薇娅更是以90亿元财富首次上富人榜。“主播”这一行业逐渐被打上“高收入”的标签。
然而，据近日发布的《2020年中国网络表演(直播)行业发展报告》显示，截至2020年末，我国网络表演(直播)行业主播账号累计超1.3亿，大多数主播月收入3000至5000元。在直播的生态中，两极分化的马太效应或已经成为不可忽视的行业病灶。
某平台主播小林今年24岁，毕业后做唱跳主播，如今粉丝3万。她的收入来源主要靠观众打赏，她也曾抱着“夜入十万”的梦，而现实很快泼了她一盆冷水。“刚开始基本没有人看，我请朋友帮我刷礼物热场，就是倒贴钱。”理想和现实的差距曾让她很痛苦，但是她现在看开了，接受了自己就是个普通人、一个小主播的现实。目前除去成本和各种分成，小林每月收入在7000元左右，因为是“个体户”，没有社保。
从直播带货兴起之初，头部主播的“战绩”就被各种“天文数字”不断刷新，出现了越来越多上亿的成绩单。“现在一场直播没有几个亿都不好意思发战报写新闻稿了。”某淘宝店铺直播运营负责人说道，“大家都只看到了头部主播们战绩光鲜、吃香喝辣，而中腰部主播只能喝粥。”
吴莉莉(化名)是直接和粉丝数百万的淘宝店铺签约，因为店铺本身已经成熟且有一定流量，每天直播稳定有10万人观看，她工作的主要压力则来自带货量。“每晚直播结束，大家复盘销量的时候是我最紧张的时候，这和我的工资直接挂钩。”吴莉莉说，她每月工资能拿2万元到8万元，还有年终奖。但吴莉莉依然很焦虑：“店铺的竞争对手很多，消费者不一定会选我家的。我的竞争对手也很多，哪天有个更优秀的主播出现，我就没有饭碗了。”
盒子今年28岁，做游戏主播已经3年了，在家人眼里，他一直都是不务正业，“一把年纪不出去上班，天天坐在家里打游戏”。盒子有了年龄危机，自今年以来就开始纠结退圈的问题。
